5 jugadores clave de Texas en 2026: las estrellas que pueden llevar a los Longhorns al título
Durante años, Texas fue una de las grandes marcas del fútbol americano universitario.
Un programa histórico.
Un estadio gigantesco.
Una afición que espera campeonatos.
Y una cantidad de talento que parecía suficiente para competir por todo.
Pero durante demasiado tiempo faltó algo.
Una victoria que demostrara que los Longhorns habían vuelto de verdad.
Esa victoria acaba de llegar.
El 12 de septiembre de 2026, Texas recibió al número 1 del país, Ohio State, y protagonizó una de las remontadas más espectaculares de la historia reciente del College Football. Los Longhorns perdían 23-3 en el último cuarto y terminaron ganando 24-23, después de anotar tres touchdowns consecutivos y dejar a los Buckeyes sin puntos durante todo el último cuarto.
No fue solamente una victoria.
Fue una declaración.
Texas empezó la temporada como número 4 del AP Top 25 y ahora, con un balance de 2-0, puede empezar a pensar seriamente en el número 1.
Y detrás de esta transformación hay una plantilla cargada de talento.
Algunos nombres ya son conocidos.
Otros están a punto de convertirse en estrellas nacionales.
Estos son los cinco jugadores que pueden decidir hasta dónde llega Texas en el College Football 2026.
1. Arch Manning, QB: el apellido ya no es lo más importante
Probablemente no exista un jugador de College Football con tanta atención alrededor como Arch Manning.
Ser sobrino de Peyton y Eli Manning y nieto de Archie Manning garantiza que cada partido sea observado con lupa.
Pero en 2026 Arch Manning está empezando a construir algo mucho más importante:
su propia historia.
El quarterback llegó a esta temporada después de haber dejado señales muy interesantes durante 2025. Texas lo eligió como su líder ofensivo y las expectativas eran enormes. En pretemporada fue seleccionado en el segundo equipo All-SEC por los entrenadores de la conferencia y apareció entre los principales candidatos a los grandes premios nacionales.
Y después llegó la temporada.
El comienzo perfecto
Contra Texas State en la primera jornada, Manning completó 20 de 27 pases para 305 yardas, cuatro touchdowns y una intercepción en una victoria por 59-7.
No fue simplemente una actuación estadística.
Texas convirtió 11 de 15 terceros downs y Manning fue especialmente efectivo en esas situaciones: completó 7 de 8 pases para 98 yardas y tres touchdowns.
Pero el verdadero examen estaba esperando una semana después.
Ohio State.
El número 1 del país.
El campeón nacional.
Y durante tres cuartos, Manning tuvo problemas.
Dos pérdidas de balón ayudaron a que Texas llegara al último cuarto perdiendo 23-3.
Ahí es donde la historia cambió.
Manning completó 8 de 11 pases para 83 yardas y un touchdown en el último cuarto, liderando tres drives consecutivos que terminaron en puntos. Su conexión con Ryan Wingo para el primer touchdown inició la remontada.
Terminó el partido con 23 de 37 para 196 yardas, un touchdown y una intercepción.
No fueron números espectaculares.
Pero la última parte del partido sí lo fue.
El momento que puede cambiar su carrera
Los quarterbacks universitarios pueden acumular estadísticas enormes contra rivales inferiores.
Lo que convierte a un quarterback en una estrella es lo que ocurre cuando el escenario es gigantesco.
Y pocas situaciones son más grandes que enfrentarse al número 1 del país, estar 20 puntos abajo y encontrar la manera de remontar.
Manning todavía tiene mucho que mejorar.
La primera mitad contra Ohio State demostró que todavía puede cometer errores importantes.
Pero también demostró algo que no aparece en una estadística:
capacidad para responder cuando todo parecía perdido.
Y eso puede ser fundamental durante el brutal calendario de Texas.
Porque la temporada no termina con Ohio State.
Texas todavía tendrá que enfrentarse a Tennessee, Oklahoma, Missouri, LSU y Texas A&M, entre otros rivales.
Si Manning mantiene el nivel y reduce sus errores, el debate puede pasar rápidamente de «el sobrino de Peyton y Eli» a algo mucho más interesante:
¿Es Arch Manning el próximo gran quarterback de Texas?
2. Ryan Wingo, WR: el receptor que puede convertirse en una estrella nacional
Si Arch Manning es el rostro del ataque, Ryan Wingo puede ser su principal socio.
Y probablemente sea uno de los jugadores que más se beneficie de la llegada de Cam Coleman.
Wingo ya demostró durante 2025 que podía ser un receptor de primer nivel.
Terminó la temporada con 54 recepciones para 834 yardas y siete touchdowns, además de ser elegido en el segundo equipo All-SEC por los entrenadores.
Ahora afronta su tercer año universitario.
Y el contexto es todavía mejor.
Dos receptores que cambian una defensa
Texas incorporó a Cam Coleman desde Auburn.
Eso significa que una defensa que quiera detener a Wingo ya no puede simplemente dedicarle toda su atención.
Coleman tiene tamaño, velocidad y experiencia suficiente para convertirse en un WR1.
Y Wingo puede convertirse en el gran beneficiado.
Antes de comenzar la temporada, varios análisis destacaban precisamente esa combinación: Coleman puede atraer la atención del mejor cornerback rival mientras Wingo encuentra situaciones individuales favorables contra el segundo defensor.
Eso es exactamente lo que necesita un receptor para dar el siguiente salto.
Wingo ya está produciendo
Y no ha tardado en demostrarlo.
Contra Texas State, Wingo terminó con 7 recepciones para 121 yardas y un touchdown, siendo el receptor de Texas con más yardas.
Una semana después, ante Ohio State, volvió a aparecer en el momento decisivo.
Con Texas todavía buscando una remontada imposible, Manning encontró a Wingo para un touchdown de tres yardas al comienzo del último cuarto.
Fue el primer golpe de una remontada de 21-0.
Y eso es importante.
No estamos hablando solamente de un jugador que acumula estadísticas contra equipos pequeños.
Wingo acaba de hacer una jugada decisiva contra el número 1 del país.
El siguiente paso
Su objetivo ahora es evidente.
Convertirse en un receptor de 1.000+ yardas.
Si supera esa cifra y Texas continúa ganando, su nombre empezará a aparecer constantemente en las conversaciones sobre los mejores receptores del país y sobre los futuros receptores del Draft NFL.
Y existe una posibilidad todavía más interesante.
Que Ryan Wingo y Cam Coleman terminen siendo una de las mejores parejas de receptores del College Football.
3. Cam Coleman, WR: el fichaje que puede hacer explosivo el ataque de Texas
Cam Coleman llegó a Austin desde Auburn con una misión muy concreta:
convertirse en una de las grandes armas ofensivas de Texas.
Y el comienzo no podía haber sido mejor.
En su primera temporada con los Longhorns, Coleman fue elegido por los entrenadores de la SEC para el primer equipo All-SEC de pretemporada.
Eso ya daba una pista de las expectativas.
Pero luego llegó su debut.
Contra Texas State consiguió tres recepciones para 70 yardas y dos touchdowns.
Uno de ellos llegó en la primera posesión de Texas.
El otro también llegó en la primera mitad.
No necesitó muchas oportunidades para demostrar su impacto.
Un receptor que ya conoce la SEC
Coleman no es un jugador que esté descubriendo la conferencia.
En Auburn ya había disputado dos temporadas.
Como freshman, en 2024, consiguió 37 recepciones para 598 yardas y ocho touchdowns.
En 2025 lideró a Auburn con 56 recepciones para 708 yardas y cinco touchdowns.
Es decir:
ya sabe lo que significa enfrentarse a defensas SEC.
Ahora tiene algo que no tenía en Auburn.
Un quarterback como Arch Manning.
Y otro receptor como Ryan Wingo al otro lado del campo.
El problema para las defensas
Imaginemos una defensa de la SEC.
Tiene que enfrentarse a Arch Manning.
Tiene que decidir cómo cubrir a Wingo.
Y ahora tiene a Coleman.
Además, Texas cuenta con varias amenazas en el juego terrestre.
Es exactamente el tipo de situación que Steve Sarkisian quiere crear.
No se trata de tener un único receptor dominante.
Se trata de tener tantas amenazas que sea imposible cubrirlas todas.
Y Coleman puede ser la pieza que termine de romper ese equilibrio.
De Auburn a Texas
Su traslado también es interesante desde el punto de vista del jugador.
Coleman ya demostró que puede producir sin jugar en un programa dominante.
Ahora tiene la oportunidad de hacerlo en uno de los equipos con mayores aspiraciones del país.
Si termina la temporada con alrededor de 1.000 yardas y una cifra importante de touchdowns, su nombre puede entrar definitivamente en la conversación de los mejores receptores del College Football.
Y eso tendría una consecuencia adicional:
Texas podría tener dos receptores capaces de ser seleccionados muy arriba en el Draft NFL.
4. Colin Simmons, EDGE: la estrella defensiva que puede cambiar partidos
Hasta ahora hemos hablado principalmente del ataque.
Pero Texas no va a ganar el campeonato únicamente lanzando touchdowns.
Necesita una defensa capaz de sobrevivir contra los mejores ataques del país.
Y ahí aparece Colin Simmons.
Simmons es uno de los jugadores más importantes de toda la defensa de Texas.
Fue elegido en el primer equipo All-SEC de pretemporada y también recibió reconocimiento nacional antes de comenzar la temporada.
Y no es casualidad.
El pass rusher
Simmons ya ha demostrado que puede generar presión.
Durante su etapa de instituto acumuló 52 tackles, 21 tackles para pérdida y 10 sacks en su última temporada, además de haber sido uno de los mejores defensores del país antes de llegar a Texas.
En Texas ha continuado desarrollándose como edge rusher.
Después de la temporada 2025 fue elegido en el primer equipo All-SEC por los entrenadores.
Eso significa que ya no estamos hablando de una promesa.
Estamos hablando de uno de los jugadores defensivos que los rivales deben identificar antes de cada snap.
El reto de 2026
Precisamente por eso su actuación contra Ohio State era tan importante.
El ataque de los Buckeyes cuenta con una de las líneas ofensivas más talentosas del país y con Julian Sayin detrás.
Simmons no podía limitarse a acumular estadísticas contra rivales inferiores.
Tenía que demostrar que podía influir en partidos de máximo nivel.
Y aunque su impacto contra Ohio State no fue tan espectacular como el de Manning o Smothers, la temporada acaba de empezar.
Lo verdaderamente importante llegará cuando Texas se meta de lleno en el calendario SEC.
Un posible futuro Top 10 del Draft
Simmons tiene una característica que lo hace especialmente interesante para NFLpedia:
es un jugador que ya empieza a tener una narrativa NFL.
Su posición es tremendamente valorada.
Tiene experiencia.
Tiene producción.
Y juega en una conferencia que permite medirlo constantemente contra talento de primer nivel.
Si consigue convertirse en un pass rusher de doble dígito en sacks, su nombre puede aparecer entre las primeras selecciones del Draft 2027.
Y Texas necesitará exactamente eso.
Porque en los partidos grandes, una defensa necesita un jugador capaz de ganar un snap por sí solo.
Simmons puede ser ese jugador.
5. Hollywood Smothers, RB: el nuevo motor terrestre de Texas
Y llegamos al jugador que probablemente ha ganado más protagonismo después de la victoria contra Ohio State.
Hollywood Smothers.
El running back llegó a Texas desde NC State y ya tenía una trayectoria importante antes de ponerse el uniforme naranja.
En 2025 fue elegido primer equipo All-ACC después de correr para 939 yardas y seis touchdowns en 160 intentos, además de sumar 37 recepciones para 189 yardas y otro touchdown.
Eso explica por qué Texas lo quería.
Pero todavía tenía que demostrar que podía producir en Austin.
Y lo está haciendo.
Un debut prometedor
Contra Texas State, Smothers comenzó como titular y consiguió:
10 carreras, 70 yardas, tres recepciones, 28 yardas y un touchdown.
Es decir, 98 yardas totales en su debut con los Longhorns.
No necesitó 20 o 25 carreras para dejar su huella.
Y eso es importante porque Texas dispone de otros corredores capaces de producir.
El héroe contra Ohio State
Pero fue contra el número 1 cuando Smothers se convirtió en protagonista.
Texas estaba perdiendo 23-17 cuando el running back encontró la zona de anotación con una carrera de una yarda.
El touchdown redujo la diferencia a solo seis puntos.
Poco después, en la última posesión de Texas, volvió a aparecer.
Smothers terminó el partido con 74 yardas terrestres y dos touchdowns, incluido el que puso a Texas por delante con solo segundos restantes.
Y hay un dato que explica la importancia de la actuación.
Smothers se convirtió en el tercer jugador de Texas en los últimos 30 años en conseguir al menos dos touchdowns terrestres contra un equipo número 1 del AP.
El equilibrio que necesita Texas
Este jugador puede ser más importante de lo que sugieren sus estadísticas.
¿Por qué?
Porque Arch Manning no puede lanzar 40 pases todos los partidos y esperar llegar al College Football Playoff.
Texas necesita equilibrio.
Necesita poder correr cuando las defensas retroceden.
Necesita cerrar partidos.
Necesita convertir situaciones de goal line.
Y necesita un running back capaz de producir incluso cuando el rival sabe que va a correr.
Smothers puede convertirse en ese jugador.
El gran problema para las defensas de Texas
Lo más peligroso de estos cinco jugadores no es únicamente el talento individual.
Es cómo encajan juntos.
Pensemos en una situación de tercer down.
Arch Manning en el pocket.
Ryan Wingo en un lado.
Cam Coleman en el otro.
Hollywood Smothers en el backfield.
Y una defensa que sabe que cualquier uno de ellos puede generar una jugada explosiva.
Eso es exactamente lo que hace tan peligroso al ataque de Texas.
Y detrás de ellos está Steve Sarkisian.
El entrenador de los Longhorns ha construido una ofensiva que puede atacar de diferentes maneras y que ahora tiene todavía más talento en las posiciones exteriores.
La llegada de Coleman, sumada al crecimiento de Wingo, permite que Texas tenga dos amenazas exteriores de primer nivel.
Texas acaba de demostrar que puede competir con cualquiera
Hasta el sábado había una pregunta legítima alrededor de Texas.
¿Podía ganar un partido realmente grande?
Había talento.
Había un quarterback muy prometedor.
Había estrellas defensivas.
Había receptores.
Pero faltaba la prueba definitiva.
Y llegó contra Ohio State.
Texas estuvo a punto de perderla.
De hecho, durante tres cuartos parecía completamente fuera del partido.
Pero el último cuarto cambió todo.
Los Longhorns anotaron 21 puntos sin respuesta y mantuvieron a Ohio State sin anotar durante los últimos 15 minutos. Fue la mayor remontada de Texas contra un equipo número 1 y una de las mayores remontadas de la historia del programa.
La victoria dejó a Texas con un balance de 2-0.
Y ahora comienza una temporada completamente diferente.
Porque ya nadie puede mirar a los Longhorns como un equipo que todavía necesita demostrar que pertenece a la élite.
Acaban de derrotar al número 1 del país.
¿Puede Texas ganar el campeonato nacional?
Ahora sí es una pregunta razonable.
Pero sería un error pensar que el partido contra Ohio State ha solucionado todos los problemas.
Texas estuvo 23-3 abajo.
Manning cometió errores.
El ataque tuvo dificultades durante buena parte del partido.
Y la temporada SEC todavía está por comenzar.
El calendario incluye partidos contra Tennessee, Oklahoma, Missouri, LSU y Texas A&M, además de otros rivales complicados.
No será sencillo.
Pero el techo es enorme.
Y buena parte de ese techo depende de estos cinco jugadores.
Arch Manning tiene que convertirse definitivamente en el quarterback que todo el mundo esperaba.
Ryan Wingo tiene que aprovechar su tercera temporada para entrar en la élite de los receptores universitarios.
Cam Coleman tiene que demostrar que su paso a Texas puede convertirle en una estrella nacional.
Colin Simmons debe liderar una defensa capaz de competir con los mejores ataques del país.
Y Hollywood Smothers tiene que proporcionar el equilibrio terrestre que permita a Texas cerrar partidos.
Si los cinco funcionan al máximo nivel, Texas tiene argumentos para competir por todo.
Los cinco nombres que pueden definir la temporada de Texas
Texas no necesita que uno de estos jugadores se convierta en héroe cada semana.
Necesita que todos ellos sean buenos al mismo tiempo.
Eso es lo que convierte a este equipo en algo diferente.
Un quarterback con apellido histórico.
Un receptor que ya está llamando a la puerta de la NFL.
Otro receptor llegado desde Auburn que puede convertirse en una estrella.
Un pass rusher con potencial de primera ronda.
Y un running back que acaba de convertirse en héroe contra el número 1 del país.
Texas ya ha conseguido la victoria que necesitaba para demostrar que está de vuelta.
Ahora queda lo más difícil.
Mantenerse arriba.
Porque después de derrotar a Ohio State, los Longhorns ya no pueden esconderse.
Ahora todos saben quiénes son.
Y, sobre todo, todos saben quiénes son los cinco jugadores que pueden llevarles hasta el final.
Arch Manning, Ryan Wingo, Cam Coleman, Colin Simmons y Hollywood Smothers.
La temporada de Texas acaba de ponerse muy interesante.
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