Los mejores quarterbacks de la historia de la NFL
Si existe un debate eterno entre los aficionados al fútbol americano, es este:
¿Quién es el mejor quarterback de todos los tiempos?
No importa la generación, la edad o el equipo favorito. Tarde o temprano cualquier conversación sobre la NFL acaba derivando hacia el mismo tema.
Algunos defienden los campeonatos.
Otros valoran las estadísticas.
Hay quienes priorizan el talento puro.
Y también quienes creen que lo único importante es ganar cuando más importa.
La realidad es que nunca ha habido tantos quarterbacks extraordinarios como en las últimas décadas. Algunos cambiaron para siempre la forma de jugar al fútbol americano. Otros redefinieron lo que significa liderar una franquicia.
Este es nuestro ranking de los mejores quarterbacks de la historia de la NFL.
1. Tom Brady: el hombre que rompió todos los límites
Hablar de Tom Brady es hablar de lo imposible.
Elegido en la sexta ronda del Draft de 2000, nadie imaginaba que aquel joven de la Universidad de Michigan acabaría convirtiéndose en el jugador más exitoso de la historia del deporte profesional estadounidense.
Sus números parecen inventados:
7 Super Bowls
10 apariciones en la Super Bowl
Más de 89.000 yardas de pase
Más de 640 touchdowns
23 temporadas
Pero las estadísticas no explican completamente su grandeza.
Brady desarrolló una habilidad única para rendir bajo presión.
Mientras otros quarterbacks empeoraban en los momentos decisivos, él parecía mejorar.
La remontada del 28-3 ante Atlanta en la Super Bowl LI sigue siendo, para muchos, la actuación más legendaria jamás realizada por un quarterback.
Lo más sorprendente es que nunca fue el más rápido, ni el más fuerte ni el que tenía el brazo más potente.
Simplemente entendía el juego mejor que casi nadie.
2. Peyton Manning: el cerebro definitivo
Si Brady fue el rey de las victorias, Peyton Manning fue el rey de la estrategia.
Muchos entrenadores consideran que nunca ha existido un quarterback capaz de leer defensas como él.
Cada partido parecía una partida de ajedrez.
Sus famosos ajustes antes del snap se convirtieron en una obra de arte.
Manning cambió la manera en que los quarterbacks gestionaban una ofensiva moderna.
Logros destacados:
5 MVP de la NFL
2 Super Bowls
Más de 71.000 yardas
Más de 530 touchdowns
Durante años fue considerado prácticamente un coordinador ofensivo dentro del campo.
Muchos quarterbacks actuales siguen estudiando sus partidos.
3. Joe Montana: el rey del clutch
Antes de Brady existía Joe Montana.
Y durante mucho tiempo fue considerado el mejor quarterback de todos los tiempos.
Montana lideró a los San Francisco 49ers durante la dinastía de los años 80 y construyó una reputación casi mítica por su capacidad para rendir en los momentos decisivos.
Su récord en Super Bowls sigue siendo impresionante:
4 títulos
4 victorias
0 derrotas
11 touchdowns
0 intercepciones
La famosa serie ofensiva «The Drive» contra Cincinnati en la Super Bowl XXIII forma parte de la historia del deporte estadounidense.
Cuando el partido estaba en juego, Montana parecía más tranquilo que nunca.
4. Patrick Mahomes: el único que puede desafiar a Brady
Es raro incluir a un jugador todavía en activo tan arriba.
Pero Patrick Mahomes ya ha conseguido algo extraordinario.
Con apenas unos años como titular ha acumulado:
Múltiples MVP
Varias Super Bowls
Récords de eficiencia
Temporadas históricas
Lo más importante no son sus estadísticas.
Es cómo juega.
Muchos analistas consideran que Mahomes posee el mayor talento natural jamás visto en la posición.
Puede lanzar desde cualquier ángulo.
Improvisar bajo presión.
Crear jugadas imposibles.
Y ganar partidos que parecen perdidos.
Si mantiene su ritmo durante otra década, será el único candidato real a superar el legado de Brady.
5. Johnny Unitas: el quarterback que inventó la posición moderna
Muchos aficionados jóvenes apenas conocen su nombre.
Sin embargo, la NFL moderna no existiría sin Johnny Unitas.
En una época donde el juego de pase era mucho menos sofisticado, revolucionó la posición.
Fue una de las primeras grandes superestrellas nacionales de la liga.
Sus logros parecen normales hoy, pero fueron revolucionarios en los años 50 y 60.
Muchos historiadores siguen considerándolo el quarterback más influyente de todos los tiempos.
6. Dan Marino: el mejor brazo de la historia
Dan Marino nunca ganó una Super Bowl.
Y aun así aparece en prácticamente todas las listas de grandes quarterbacks.
¿Por qué?
Porque durante años parecía jugar al fútbol americano del futuro.
En 1984 lanzó:
Más de 5.000 yardas
48 touchdowns
Hoy esas cifras impresionan.
En los años 80 parecían ciencia ficción.
Muchos expertos siguen considerando que Marino poseía el brazo más rápido y preciso que ha visto la NFL.
7. Aaron Rodgers: precisión quirúrgica
Pocos quarterbacks han protegido el balón mejor que Aaron Rodgers.
Su combinación de:
Precisión
Inteligencia
Movilidad
Eficiencia
le convirtió en una pesadilla para las defensas.
Durante años produjo temporadas con más de 40 touchdowns y apenas unas pocas intercepciones.
Algunos analistas sostienen que, desde un punto de vista puramente técnico, Rodgers es uno de los quarterbacks más completos de la historia.
8. Drew Brees: el maestro de la consistencia
Drew Brees cambió la historia de los New Orleans Saints.
Lo que parecía una franquicia condenada al fracaso se convirtió en un campeón de la Super Bowl bajo su liderazgo.
A pesar de no poseer el físico prototípico de otros quarterbacks históricos, compensó cualquier limitación con preparación y precisión.
Durante años dominó récords de:
Yardas
Porcentaje de pases completados
Producción ofensiva
Su influencia en la evolución del juego de pase moderno es enorme.
9. John Elway: el héroe de Denver
Durante buena parte de su carrera, John Elway parecía luchar solo contra el mundo.
Llevó equipos muy inferiores a varias Super Bowls.
Finalmente consiguió dos campeonatos consecutivos al final de su carrera.
Su movilidad y potencia de brazo fueron revolucionarias para su época.
Muchos quarterbacks modernos tienen más similitudes con Elway que con los pasadores clásicos de generaciones anteriores.
10. Otto Graham: la leyenda olvidada
Quizá sea el jugador menos conocido de esta lista.
También uno de los más infravalorados.
Entre finales de los años 40 y principios de los 50 llevó a su equipo a diez finales consecutivas entre la AAFC y la NFL.
Un dato absolutamente absurdo.
Su porcentaje de victorias sigue siendo uno de los más altos jamás registrados por un quarterback titular.
Los que estuvieron cerca
La lista podría ser mucho más larga.
Otros nombres que suelen aparecer en el debate son:
Brett Favre
Steve Young
Roger Staubach
Terry Bradshaw
Kurt Warner
Troy Aikman
Fran Tarkenton
Warren Moon
Jim Kelly
Ben Roethlisberger
Cualquiera de ellos podría entrar en muchos rankings históricos.
Los futuros candidatos al Olimpo
La NFL actual también está produciendo quarterbacks que podrían aparecer en este debate dentro de unos años.
Josh Allen
Tiene uno de los físicos más impresionantes jamás vistos en la posición.
Lamar Jackson
Ya ha redefinido la amenaza terrestre de los quarterbacks modernos.
Joe Burrow
Muchos expertos creen que posee algunas de las mejores cualidades de liderazgo de la liga.
C.J. Stroud
Su inicio de carrera ha sido uno de los más prometedores de los últimos años.
Caleb Williams
Todavía es pronto, pero sigue siendo uno de los proyectos más observados de la NFL actual.
¿Quién es realmente el mejor?
Si hablamos de talento puro, algunos elegirán a Mahomes, Rodgers o Marino.
Si hablamos de inteligencia táctica, muchos votarán a Peyton Manning.
Si hablamos de influencia histórica, Johnny Unitas merece una mención especial.
Pero si combinamos:
Éxito colectivo
Longevidad
Estadísticas
Rendimiento bajo presión
Legado
es difícil construir un argumento sólido contra Tom Brady.
Por eso, al menos hoy, sigue ocupando el primer puesto en la lista de los mejores quarterbacks de la historia de la NFL.
Y probablemente seguirá ahí durante muchos años más.
