Baker Mayfield y los Buccaneers: el contrato que puede decidir el futuro de Tampa Bay
Hay contratos que son simplemente contratos.
Y luego están aquellos que pueden marcar el rumbo de una franquicia durante los próximos cinco años.
El futuro de Baker Mayfield en Tampa Bay pertenece claramente al segundo grupo.
A pocos días del comienzo del training camp de los Buccaneers, el quarterback sigue sin haber alcanzado un acuerdo para prolongar su contrato. Mayfield afronta así la que, sobre el papel, es la última temporada del acuerdo de tres años y 100 millones de dólares que firmó con Tampa Bay en 2024.
La situación no parece especialmente cómoda.
El propio Mayfield reconoció durante la offseason que las dos partes todavía estaban lejos de encontrar un punto de encuentro. Aunque el quarterback ha dejado claro que quiere continuar en Tampa, también estableció un límite: una vez comenzado el training camp, su intención es dejar de hablar públicamente sobre las negociaciones y concentrarse en el football.
Y aquí aparece la verdadera pregunta.
¿Cuánto vale hoy Baker Mayfield?
El quarterback que Tampa Bay no esperaba encontrar
La historia de Mayfield en Tampa es curiosa.
Cuando llegó a los Buccaneers en 2023, la franquicia acababa de cerrar la era de Tom Brady. Parecía que Tampa Bay iba a entrar en una reconstrucción.
Mayfield tenía que demostrar que todavía podía ser un quarterback franquicia.
Y, de alguna manera, lo consiguió.
En sus dos primeras temporadas con los Buccaneers alcanzó el Pro Bowl y en 2024 firmó una campaña espectacular, lanzando para 4.500 yardas y 41 touchdowns, cifras que lo situaron entre los quarterbacks más productivos de toda la NFL.
Pero 2025 fue diferente.
Mayfield terminó con 3.693 yardas, 26 touchdowns y 11 intercepciones, sus peores números estadísticos en Tampa Bay hasta ese momento.
Y probablemente ahí esté el origen de la dificultad de las negociaciones.
Los Buccaneers saben lo que tienen.
Pero también quieren estar seguros de lo que tendrán.
La temporada que puede cambiarlo todo
La situación convierte 2026 en una temporada especialmente interesante.
Si Mayfield vuelve a jugar al nivel de 2024, su poder de negociación aumentará considerablemente.
Si, por el contrario, repite una campaña más irregular, Tampa Bay tendrá argumentos para ser prudente.
Y aquí existe una tercera posibilidad.
Los Buccaneers podrían decidir que Mayfield es su quarterback a largo plazo, pero utilizar el franchise tag en 2027 para ganar tiempo y continuar negociando. Según informaciones recientes, esa posibilidad está siendo contemplada como una alternativa dentro del escenario contractual.
Por eso, más que una simple negociación salarial, el caso Mayfield representa una decisión estratégica.
Tampa Bay tiene que responder a una pregunta que todas las franquicias terminan haciéndose:
¿Es Baker Mayfield el quarterback que puede llevarnos a competir por la Super Bowl?
La respuesta determinará cuánto dinero merece, pero también cuánto tiempo debería durar el proyecto.
Porque Mayfield ya demostró algo importante.
Puede ganar partidos en Tampa Bay.
Ahora tiene que demostrar que puede volver a convertir a los Buccaneers en un candidato real.
Y quizá, cuando termine la temporada 2026, ya no haya ninguna duda sobre cuánto vale su próximo contrato.
**Ni sobre si Tampa Bay está dispuesto a pagarlo.**
