Todas las faltas de la NFL explicadas
Si hay algo que puede desesperar a quien empieza a ver fútbol americano, son las penalizaciones.
El árbitro lanza un pañuelo amarillo.
Todo el estadio protesta.
El referee habla durante unos segundos por el micrófono.
Y, de repente, un equipo pierde cinco, diez o incluso quince yardas.
Muchos aficionados tardan años en entender todas las reglas.
La buena noticia es que casi todas las faltas tienen una explicación lógica.
En esta guía encontrarás las principales penalizaciones de la NFL explicadas de forma sencilla, para que nunca más te pierdas una decisión arbitral.
¿Qué es una penalización?
Cuando un jugador incumple una regla, los árbitros lanzan un pañuelo amarillo al terreno de juego.
Después anuncian:
Qué jugador o equipo ha cometido la infracción.
Cuántas yardas supone.
Desde qué punto se aplicará.
Si además implica un primer down automático o la repetición del intento.
No todas las faltas son iguales.
Algunas apenas cuestan cinco yardas.
Otras cambian completamente un partido.
Offside (Fuera de juego)
Penalización: 5 yardas
Es probablemente la más frecuente.
Un defensor cruza la línea de scrimmage antes del snap.
Si provoca que un jugador ofensivo reaccione, la falta se señala inmediatamente.
Si simplemente invade la zona neutral sin provocar movimiento, puede continuar la jugada antes de detenerse.
False Start (Salida falsa)
Penalización: 5 yardas
Solo puede cometerla la ofensiva.
Sucede cuando un jugador atacante realiza un movimiento brusco antes del snap.
Es muy habitual en:
Tackles
Guards
Tight Ends
Los quarterbacks veteranos intentan provocar precisamente esta penalización utilizando cambios de cadencia.
Encroachment
Penalización: 5 yardas
Es parecida al offside.
La diferencia es que el defensor invade la zona neutral y llega a contactar con un rival antes del inicio de la jugada.
Neutral Zone Infraction
Penalización: 5 yardas
Otra variante muy común.
El defensor entra en la zona neutral obligando a un jugador ofensivo a reaccionar.
Aunque no exista contacto, la jugada suele detenerse inmediatamente.
Holding ofensivo
Penalización: 10 yardas
Una de las más dolorosas.
Se produce cuando un bloqueador agarra ilegalmente al defensor para impedir que llegue al quarterback o al corredor.
Muchas grandes jugadas terminan anuladas por un holding.
Los aficionados suelen desesperarse cuando ocurre tras un touchdown espectacular.
Holding defensivo
Penalización: 5 yardas y primer down automático
El defensor agarra ilegalmente al receptor antes de que llegue el balón.
Es una falta muy vigilada porque limita la posibilidad de completar un pase.
Pass Interference ofensiva
Penalización: 10 yardas
El receptor empuja o bloquea ilegalmente al defensor para ganar ventaja antes de atrapar el balón.
No es tan frecuente como la defensiva.
Pass Interference defensiva
Una de las penalizaciones más importantes del fútbol americano.
El defensor impide ilegalmente que el receptor pueda atrapar el pase.
En la NFL la penalización sitúa el balón en el punto de la infracción (o en la yarda 1 si ocurrió en la end zone).
Por eso puede cambiar completamente un partido.
Roughing the Passer
Penalización: 15 yardas y primer down automático
La NFL protege especialmente a los quarterbacks.
No se puede:
Golpearles tarde.
Lanzarse sobre ellos con todo el peso del cuerpo.
Golpear la cabeza.
Atacar por debajo de las rodillas en determinadas situaciones.
Es una de las reglas más discutidas entre los aficionados.
Roughing the Kicker
Penalización: 15 yardas
Cuando un jugador golpea violentamente al pateador después de que este haya chutado el balón.
Los kickers son jugadores especialmente protegidos porque permanecen en una posición muy vulnerable tras el golpeo.
Running into the Kicker
Penalización: 5 yardas
Si el contacto es leve y accidental, la sanción es menor.
Face Mask
Penalización: 15 yardas
Está prohibido agarrar o girar la máscara del casco.
Además de ser ilegal, es extremadamente peligroso para el cuello del jugador.
Hace décadas esta falta era mucho más habitual.
Horse Collar Tackle
Penalización: 15 yardas
Consiste en derribar a un rival agarrándolo por la parte trasera del cuello o de las hombreras.
Fue prohibida tras provocar numerosas lesiones graves de rodilla y tobillo.
Unsportsmanlike Conduct
Penalización: 15 yardas
Incluye conductas antideportivas como:
Insultar árbitros.
Burlarse excesivamente del rival.
Celebraciones ofensivas.
Empujar después del final de la jugada.
Dos faltas de este tipo sobre el mismo jugador suelen implicar la expulsión.
Taunting
Penalización: 15 yardas
Se produce cuando un jugador provoca deliberadamente a un rival.
Durante algunos años la NFL endureció mucho esta norma, aunque posteriormente suavizó ligeramente su interpretación.
Illegal Formation
Penalización: 5 yardas
La ofensiva no está correctamente colocada antes del snap.
Por ejemplo:
Menos de siete jugadores en la línea.
Receptores mal alineados.
Illegal Motion
Penalización: 5 yardas
Solo un jugador puede estar moviéndose lateralmente antes del snap.
Si varios lo hacen al mismo tiempo, aparece esta penalización.
Delay of Game
Penalización: 5 yardas
El ataque no inicia la jugada antes de que llegue a cero el reloj de posesión (Play Clock).
Es una falta muy común cuando el quarterback tarda demasiado en comunicar la jugada.
Illegal Shift
Penalización: 5 yardas
Dos o más jugadores cambian simultáneamente de posición y no permanecen quietos el tiempo suficiente antes del snap.
Intentional Grounding
La comete el quarterback cuando lanza deliberadamente el balón para evitar un sack sin que exista un receptor elegible en la zona.
La penalización combina pérdida de down y pérdida de yardas hasta el punto del lanzamiento.
Illegal Block in the Back
Penalización: 10 yardas
Muy frecuente en retornos de kickoff y punt.
Está prohibido empujar a un rival por la espalda cuando no está preparado para recibir el contacto.
Chop Block
Penalización: 15 yardas
Un jugador bloquea por arriba mientras otro lo hace simultáneamente por debajo de la cintura.
Es una acción muy peligrosa para las rodillas y está totalmente prohibida.
Clipping
Penalización: 15 yardas
Consiste en bloquear por detrás y por debajo de la cintura.
Hace años era relativamente habitual.
Hoy casi ha desaparecido.
Illegal Contact
Penalización: 5 yardas y primer down automático
Después de las primeras cinco yardas desde la línea de scrimmage, un defensor no puede seguir contactando físicamente con un receptor si el balón aún no ha sido lanzado.
Esta regla favorece el juego de pase moderno.
¿Cuál es la penalización más cara?
La mayoría de faltas cuestan:
5 yardas.
10 yardas.
15 yardas.
Sin embargo, algunas como la Pass Interference defensiva pueden suponer 30, 40 o incluso 50 yardas si el pase era muy profundo.
Por eso muchas veces resultan más decisivas que un touchdown.
¿Por qué existen tantas faltas?
El fútbol americano es uno de los deportes más tácticos del mundo.
Cada jugada enfrenta a 22 jugadores realizando funciones completamente diferentes.
Sin reglas muy específicas, sería prácticamente imposible proteger a los jugadores y mantener el equilibrio entre ataque y defensa.
Al principio parecen demasiadas normas, pero tras ver unos cuantos partidos empiezan a resultar naturales.
Y cuando aprendes a reconocerlas antes incluso de que el árbitro anuncie la decisión… descubres que ya estás viendo la NFL como un auténtico veterano.
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